猛犸象的消亡
Time:年前……
AD：弗兰格尔岛
在距离西伯利亚海岸90英里（约.84公里）开外的地方，一座约80英里（约.75公里）宽的小岛从北冰洋海底探出水面。小岛主要由火山岩、碎石，以及永久性冻土构成，常年疾风冷雨冲刷留下的痕迹让人不由得对大自然的力量产生敬畏。浓雾笼罩着绵延不尽的灰色海岸线，将小岛与世隔绝，空气中弥漫着海浪不断拍击浮冰溅起的泡沫，一切显得寂静而神秘。
凌晨5:00刚过，小象在朦胧中睁开了双眼。
虽然象妈妈就在不远处的岛心灌木丛中，在用干草堆成的临时住所里摊开四肢躺着，但小象还是感到莫名孤独。从母象这一支脉算来，整个象群已是三代同堂。家族的其他25位体格强壮的成员已经沿着海岸去寻找新的水源和草场了，而母象却因为一场小病不能像往年一样加入这场想在岛上生存下去就必须进行的迁徙。小象还不满一岁，由于血缘纽带，加上幼年需求，它别无选择，只能和母象一起留下来。于是，这对母子就落在了后面。但无论出于先天性格还是后天培育，小象都不会一动不动地等着母象的体能完全恢复。
小象奋力想站起来，它颤颤巍巍，四肢厚实的肌肉也跟着抖动。小象的块头已经很大，站立起来对它来说已然是一种考验。它刚出生就有磅（约90.72公斤）重，3英尺（约91.44厘米）多高。小象虽然还远未成年，但体重已经有多磅（约.59公斤）了。
它来回地摇晃着脑袋，想抖落身上的干草和睡觉时落下的冰屑和雪粒。母象还是左侧朝下躺在小象面前的地上，每次呼吸，她巨大的身体就会上下起伏，呼出的气体也总会在冷空气中形成一个个舞团。小象的身躯已算巨大，但母象和它比起来就像是一座山了，五六吨重的身体，两倍于小象的身高。由此，无怪乎这类动物要站着打瞌睡，就算它们平躺在地上睡觉，通常也就只睡四五个小时。
小象盯着母象看了几分钟，抖落了腿上最后的冰粒、碎裂。狂风在它身边呼啸，冷到了极点，它只有把两只小圆耳朵紧贴在脑袋的两边来御寒，但小象继续往前走去，不断地掀起冻土层来找能吃的东西，哪怕是一点干草、苔藓或者根茎、它走到了快到坡底的地方，火山岩形成的海岸边。冰冷的浪沫溅在它的身上，但小象喜欢这种感觉。它身体绝大部分的皮肤都覆盖着厚厚的红毛，这时，白中泛蓝的水滴像珍珠一样挂在一绺绺红毛上面，亮闪闪的。
冰冷的海水和刺骨的海风并没有让小象感到什么不适，它和其他家族成员们一样，适应了这种严酷的生存环境。事实上，弗兰格尔岛几千年来保障了无数巨型动物在此繁衍生息。
即便是现在，岛上还生活着20多个象群，小象家族不过是其中之一。这里最大的象群曾一度拥有近千名成员，只是近几年减少了一半。
尽管象群和各种捕食者世代为邻，但近几年，一代代成员数量的减少却并不是因为被捕杀，而是自然环境剧烈变化的结果。小象周遭的一切都变了，其他族群成员也不得不适应这些：象群规模逐渐变小了，身板也逐渐变得瘦弱，但它们的身体机能越来越强了。在这遥远的地球一角，它们掌握了各种生存技能，活了下来。
小象不知道的是，它和它的家族之所以能存活至今，正是因为住在这与世隔绝、冰天雪地的小岛上。在此前的年前，天生异象，气候陡变，地球表面温度开始上升，弗兰格尔岛四面的水位升高了足有50英尺（约15.24米），把小岛从大陆隔离开来。小象的先祖们意识到自己被困在岛上了，为了摆脱困境，它们选择在最严寒的季节里涉险通过冰桥。但事与愿违，它们永远地消失在时间的长河中。
留下来的活了下来。
在小象的伟大家族适应了弗拉格尔岛生活的同时，其他象群却在过去的年间从世界各地逐个灭亡了。留在岛上的约五百头象成了地球上仅有的幸存者，组成了一个个互相依赖的家族，和小岛的命运绑在了一起。其他象族灭亡后，弗兰格尔岛上的象群又在这里生活了足足年。
小象终于到了坡底，距离海岸只有不到12码（约11米）了，水雾越来越浓，冰冷的水滴像雹子一样打在小象脸上。是时候回去找妈妈了，或许她的身体已经恢复，可以带着小象追上海岸远处的象群了。正当它转动庞大的身躯时，它的注意力被海面上的一个神秘物体吸引住了。
这个物体穿过海浪，划破冰层，使海面泡沫四溅，这是小象从未见过的东西。小象只是一动不动地盯着这个长长的圆柱物体——这已经完全超出了它的理解范围。
就像一个被掏空的树干，这个物体水平地贴着海面朝岸边移动，小象正站在这里。
它往后退了一步，又站住了。就在这个长圆柱物体的边上，小象发现了五六个动物，迎着飞溅的海水，它们挤在一起。这些动物个头不大，肤色苍白，身上没什么毛而是盖着奇怪的兽皮。这个时候，这些动物正指着小象！
小象注意到有一个动物站了起来，高高地举起了一根末梢嵌着锋利骨头的细木杆。这根杆子足有那个动物身高的两倍长。
小象盯着这一切，惊呆了，站在原地，一动不动。它不知道这些怪异的动物是什么，它们为什么来到这个小岛。它更不知道的是，这些动物要做一件几千年来地球变暖都没有造成的事情。
小象当然也不可能知道，它，它的妈妈、它的族群，已经是这个物种仅存的成员了。
它们，就是最后的猛犸象。
作者本·莫兹里奇也是电影《社交网络》《决胜21店》原著作者
从西伯利亚冰天雪地的冻土地带到哈佛大学最顶级的遗传学实验室，一群年轻的科学家在当代最杰出的遗传学专家乔治·丘奇博士的指导下努力地实现着各种奇迹。他们的目标是是活年前已经灭绝了的猛犸象。
他们如何完成这项好大的工程呢？首先，对从北极圈冷冻的猛犸象体内获取的基因进行测序，然后将古猛犸象的基因和剪辑植入现代大象的基因组。通过这个过程，科学家们希望把这些杂交细胞转化为功能性胚胎，并使已灭绝生物们重新回到我们的身边。
他们为什么要这么做呢？人类先祖们过度猎杀导致的灭绝物种由后代来复活，这从道义上说是完全合理的。但更重要的是，复活的猛犸象很可能把人类自身从灭绝的边缘拉回来。这种巨大的生物能够拆除深埋在北极冻土层下，足以毁灭地球的“环境定时炸弹”。
这不仅是一部关于遗传学的故事，复活猛犸象是一群顶级天才们的神奇探险旅行。如勇敢的化石搜寻者，为了推动科学实验的发展，他们要克服各种极端困难，甚至要和北极熊搏斗；如居住在加利福尼亚州的一个世界著名的自然保护者，他立志要复活其他已灭绝物种，其毅力无人能比；还有一对父子搭档的俄罗斯科学家，他们正在努力把西伯利亚的冻土地带建成“更新世公园”。
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