两位经济巨匠竟在同一天生日，这或许是一个巧合，但也或许是一种必然。上天或许在冥冥之中就要告诉我们，经济思想其实是一脉相承的，看似对立的观点，其实只是硬币的两个面而已。
生于6月5日按照星座学说，6月5日出生的人属于双子座。据说，这个星座的人无拘无束，对万事怀有永无止尽的好奇心，性格和思维神秘多变，让人很难捉摸。尽管星座说多有牵强附会，但上述关于双子座的描述用在本文的两位主角——亚当·斯密（AdamSmith）和约翰·梅纳德·凯恩斯（JohnMaynardKeynes）身上，却也恰如其分。
斯密于年6月5日生于苏格兰法夫郡的小镇寇克卡迪（Kirkcaldy），而凯恩斯则于年6月5日生于英格兰的剑桥，两人的生日前后正好差了年。根据玄学的观点，同一天出生的人很可能会有类似的生活轨迹，从某种意义上讲，这种观点在这两个人身上得到了很好的印证——他们最终都成了了不起的经济学家，斯密被人尊称为“经济学之父”，而凯恩斯则被誉为“宏观经济学的创始人”。但在很多人眼中，这两个出生在同一天的人却又如此不同——斯密被认为是一位坚定的自由经济的捍卫者，而凯恩斯则被认为“革了斯密的命”，让*府干预取代自由放任成为了经济学的主流观点。
虽然斯密和凯恩斯都早已作古，但他们的“幽灵”却一直在经济学界游荡。一旦遇上重大的论战，他们的理论、观点、名言警句就会被重新搬出来，他们的名字则会被贴上标签，成为响亮的口号。“拥抱亚当·斯密”、“埋葬凯恩斯”……这些铿锵有力、充满激情的文句很容易抓住我们的眼球。不过，当我们对这些标签化的口号习以为常的时候，我们真的了解这些口号中的主角究竟主张些什么、反对些什么吗？我们要“拥抱”的究竟是哪个亚当·斯密，要“埋葬”的又是哪个凯恩斯？我们究竟有没有拥抱斯密的条件又究竟有没有埋葬凯恩斯的能力……这些问题的答案，恐怕并没有想象的那样简单。
国民财富从何而来如果单从经历上看，亚当·斯密的一生可谓是单调而乏味。除了幼年时有一次被吉普赛人绑架的经历之外，斯密的整个生命历程几乎就是波澜不惊：14岁进入格拉斯哥大学学习，17岁时转入牛津大学。毕业后执教爱丁堡大学，随后又返回母校格拉斯哥任职。年因出版《道德情操论》而在学界闻名。年辞去教授职位，担任私人教师，同时游历欧洲。年辞职回乡，投入《国富论》写作，并在九年后将这一传世巨作发表。年出任格拉斯哥大学校长，三年后安然辞世。
和一般的名人不同，斯密十分在意生活的安宁，拒绝一切不必要的纷扰。为了安宁，他不仅拒绝让自己的名字出现在媒体之上，甚至回绝其终生挚友休谟嘱托，拒不为其整理出版遗作。终其一生，斯密都与自己的母亲相依为命，没有结婚，无儿无女，也没有任何花边新闻。但正是这样一位在生活上极为沉闷无趣的人，却在思想史上留下了珍贵的遗产。
说到斯密的思想，人们首先想到的一定是他的经济学。尽管在熊彼特等人看来，斯密的理论鲜有原创性，很多内容都可以在坎蒂隆、贝卡利亚、杜尔阁等人的著作中找到出处，但即便如此，斯密对这些知识系统化、体系化的努力，应该是前人所无法相提并论的。可以说，在斯密之前，很多经济学的思想虽然已经存在，但它们更像是散落在地上的珍珠，而斯密则把这些珍珠串成项链，成为了真正的艺术品。从这个角度看，斯密获得“经济学之父”的桂冠应该是实至名归。
斯密的经济理论是从两个问题出发的：国民财富的性质究竟是什么？它们的来源又在哪儿？在当时的欧洲，关于这两个问题的回答，已经形成了两套截然不同的理论：
一套理论是所谓的“重商主义”（Mercantilism）。这套理论认为，金银等贵金属是衡量国民财富的唯一标准，一切经济活动的目的就是为了获取贵金属。由于除了直接开采之外，贸易是获得贵金属的主要来源，因此*府为了增加本国的国民财富，就必须积极鼓励出口，同时不鼓励、甚至限制进口。
另一套理论是所谓的“重农主义”（Physiocracy）。这套理论宣扬“土地是财富之母、劳动是财富之父”，认为源于土地的自然产品才是真正的国民财富，主张只有农业劳动才能真正创造财富。根据这一理论，一个国家要想实现国民财富的增进，就不应该将力气花在贸易上，而应该更多