现代的艺术文化来源于人们的生活灵感，在这个思想迸发的年代，各种艺术文化层出不穷，文化艺术的历史也是源于生活的，生活常常能给很多人带来各种艺术灵感来触发创作的欲望。
反观文化艺术的发展历史，我国历史上的文化爆发就有著名的百家争鸣，处于生产力底下的时期也能迸发出这样优质的文化，发展到中世纪往后的时期，地球的另一端欧洲也有一段著名的文化艺术创作“爆发”的历史，那就是文艺复兴。
对艺术有了解过人的基本上都知道，文艺复兴源自于意大利的佛罗伦萨，当时的名人达芬奇和米开朗基罗到现在都名声显赫。但大家了解过，是谁推动了文艺复兴运动的发展吗？对欧洲发展历史有一定深入了解的人应该知道，在文艺复兴的背后，有一个强大的家族来推动这文艺复兴运动的前进，这就是在欧洲家喻户晓的美第奇家族。
美第奇(Medici)家族的起源
关于美第奇家族的起源书上是这样记载的：据说在8世纪的时候，有一名英勇聪明的骑士，名叫阿伟拉多。这名骑士为查理曼攻取了伦巴迪亚地区，战功显赫，还帮助当时的四邻处理了一名扰乱生活的巨人，然后查理大帝为了奖励这位骑士的显赫战功，就给他授予了勋章，美第奇家族的族徽就跟这徽章相似。
美第奇家族第一次被历史记载的人物为萨尔维斯特罗·美第奇，这位传奇人物原本是托斯卡纳的农民，但拥有经商头脑的萨尔维斯特罗通过经商致富，成为了佛罗伦萨的贵族，参与到了政治之中。年佛罗伦萨爆发起义，萨尔维斯特罗就是当时的“正义旗手”，到了年民选政府垮台，随之被逐出佛罗伦萨。
美第奇家族的兴起
根据历史的记载，美第奇家族的乔凡尼·迪·比奇·德·美第奇和基亚里西莫有同样的成名时间，但是乔凡尼的影响力远大于基亚里西莫，也正因为乔凡尼，美第奇家族开启走向新的篇章的道路，美第奇的声势也从此开始，所以乔凡尼通过影响力被称为美第奇家族复兴的“第一人”。
回顾一下乔凡尼的童年，每一位成功人士的背后都有一段较为艰辛的历程。乔凡尼年幼时就失去了父亲，父亲的资产也被自己的兄弟们分走，但乔凡尼依靠父亲留下来的另外一部分资产刻苦生活着，不断提升自己的能力。
在乔凡尼之前，美第奇家族的职业名声并不好，当时美第奇家族的家业放到现代来说，就是放高利贷的。当乔凡尼将这份“事业”做大的时候，开始出现不好的名声，乔凡尼的事业也被政府盯上，乔凡尼为了之后的事业发展，绞尽脑汁的想各种应对的方法，当时积累不少财富的乔凡尼终于想到开一间银行，将家族的事业合法化，由银行为开端，乔凡尼也开始积累不少的财富。
乔凡尼的视野分布很广，光是银行就开始跨国设立，旗下还有羊毛纺、矿业等，依靠财富的积累，乔凡尼也逐渐在佛罗伦萨的政治和文化领域拥有话语权。通过教皇回归罗马一事，乔凡尼赢取了教皇们的信任，取得了教皇资产的经营权，同时期还迎娶了古老望族的皮卡达·布理为妻，获得了贵族的一大笔嫁妆。就这样乔凡尼坐拥了一大笔财富，但财不外露，乔凡尼始终教导着家族的人行为举止和穿着都要和当地的平民一样。
显赫的家业
美第奇家族在当时开创了许多欧洲的先例，也成了欧洲最有名望的家族，可以用无人不晓来形容，这样显赫的家族又是怎么样的发展的呢？
说到美第奇家族的家业，要积累如此多的财富，仅仅是依靠一个银行产业是不行的，当时的美第奇家族就已经将自己“掠夺”财富的双手伸向了欧洲的其他国家，美第奇家族的产业在那时就开启了多元化的经营方式。
乔凡尼的“白手起家”乔凡尼先前没有继承到家父的财产，早期也是佛罗伦萨的普通阶级，一样需要在街头工作。但是的乔凡尼是佛罗伦萨的货币兑换同业公会的成员，每天从事的工作就是在街头帮助别人兑换钱币，换做今天的职业来说，就是银行给你处理外币的柜台员，帮你兑换各国的外币或将外币兑换成国家流通的钱币。
而当时的货币较多，黄金、白银或其他金属的都有，而有头脑的乔凡尼就开始通过自己的头脑，就赚取了人生的第一桶金，而拥有第一桶金的乔凡尼像银行一样开始用借钱赚取利息的方式持续发家致富，手续少，借款快的卖点很快让乔凡尼赚取了更多的财富。
产业合法化乔凡尼的野心不断扩大，开始开设银行，因为早期“高利贷”赚取的名气，美第奇银行也有了自己独到的经营。乔凡尼早期创立的美第奇商业银行的业务中，商业汇票是主要的营收手段。用现代的术语来解释，当时的美第奇银行主要赚取利益的为融资的商业汇票。
例如：羊毛制品生产厂商欠了羊毛供应商的一笔钱，而生产羊毛制品厂赚取利益需要3个月的时间，羊毛供应商如果要提前获得那笔钱，可以通过跟美第奇银行有签约的羊毛制品生产厂商的手中获得一张美第奇银行的票据，上面写有羊毛供应商的汇票方式，而美第奇银行就能帮羊毛供应商支出这一部分的钱财，当羊毛供应商来还款的时候，美第奇银行就从其中赚取百分之5或其他的占比来充当手续费，赚取的手续费就是当时银行的主要一部分收入。
要知道，当时的佛罗伦萨已经有了资本主义的萌芽，类似这样的交易数不胜数，根本不用愁没有生意，财富充裕的美第奇就充当中间人赚取了大量的手续费。
佛罗伦萨在中世纪是世界上最大的手工业城市，也是资本主义萌芽的开端。乔凡尼抓住了手工业发展的机会，通过积累的钱财开始做起羊毛手工业的生意，因为银行的营收支持，和在社会积累的一定的名声，乔凡尼的羊毛工坊就开始不断接收佛罗伦萨的部分订单，当时的订单多到乔凡尼不得不开多几家羊毛工坊来接受订单，而乔凡尼也开始在手工业上取得营收上的成功。
银行的战略成功十四世纪，欧洲黑死病盛行，佛罗伦萨的政治动荡，作为当时垄断银行产业的巴尔迪银行、佩鲁齐银行、阿恰伊沃利银行，都因为当时的社会动荡和疾病导致的社会经济萧条纷纷倒闭，而美第奇银行的后手成立就填补了市场的空缺。
另一方面，填补佛罗伦萨的市场，在美第奇银行成立一周年之际，乔凡尼的目光又投向了同样有市场空缺，但是风险较高的罗马和威尼斯。
为什么说罗马风险较高呢？因为当时的罗马是教皇们的集聚地，中世纪的统治权利是宗教占比较大，如果在罗马设立银行，要和教皇们打好关系还要拥有独到的优惠之处。很明显敢拼搏的乔凡尼赌成功了，美第奇银行获得罗马教皇们的投资，罗马的分行也成为了美第奇家族产业的收入之一，占比30%之多。
取得成功的乔凡尼不放过任何一个赚取利益的渠道，也不断投资手工业和矿业，当时的手工产业都是美第奇家族的产业收入来源，乔凡尼的战略目光也给之后美第奇家族的发展开了一个好头。
科西莫银行制度改革科西莫在父亲乔凡尼的基础下，继续将美第奇家族的事业发扬光大，不断通过积累财富来赢取政治地位，最终成为了佛罗伦萨的僭主，被后人尊称“国父”
科西莫经过父亲乔凡尼的教导，自幼成长累积了不少的学识和素养，在处理各种事件上都很有尺度，这也触发他对家族银行产业上的改进见解。年，科西莫对银行体制进行改革，银行转变成合伙制，自己当董事长，其他加入进来的银行成为总经理。此时，美第奇家族、萨鲁塔蒂和本奇称为银行联盟，在三位人士的共同努力下，美第奇家族进一步崛起。
科西莫经营下的银行制度、每家分行或生产企业都是独立的法律实体，通俗来说，类似外包，但管理的是自己的员工，银行的名称、资本、账本都由自己的员工管理。分行合作要谈利益分成和损失承当，但都有美第奇家族控制，这也从侧面激发了银行员工的工作情绪。
美第奇银行之中，员工一般不超过10人，员工分为合伙人和雇员，合伙人和公司有签约，类似当前连锁酒店店长，根据时期的业绩参与到银行的分红中，相当于固定工资加提成的方式，还能拥有一部分的股份。雇员有固定工资，但普遍比同行低，但做得好有提升的机会，能提升到合伙人的地位，通过利益的驱使，美第奇银行的员工们都有高积极性，这也是美第奇银行经久不衰的原因。
放到今天来看，当时美第奇银行的经营方式类似于现代的连锁控股公司制度，通过股份的诱惑来让底层的员工富有积极性，同时也能通过总公司的控制，让分公司不能被分公司经理任凭发展。
美第奇家族百分之九十的营收都依靠银行和贸易，银行也作为最早开创的家业被传承下来，从乔凡尼时期注册的弗罗林（当时的货币名称）到弗罗林，再到年的弗罗林，资本不断的攀升让美第奇家族收获了不少的财富。
而美第奇银行也由开始的佛罗伦萨总行到分布欧洲各地，意大利境内的比萨、罗马、威尼斯和米兰，海外的阿维尼翁、伦敦、布鲁日和日内瓦都有美第奇银行的分行，年，美第奇银行的利润达到了佛罗林，加上其他产业的营收，坐拥了大片财富。
美第奇家族的陨落
科西莫并没有一心发展美第奇家族的银行产业，而是两边着手，一手政治一手营收。从年起，美第奇银行就停止了扩张分店，而预示着美第奇家族产业走下坡路的标志事件：科西莫逝世。
从科莫西接手政治开始，之后美第奇家族的人都喜欢接手政治，而科莫西的孙子洛伦佐更是一名了不起的政治家，能处理好国家之间的关系和治理国家。通过自家家族的财力去资助不少的艺术家们发展，但是他在商业方面却缺乏才能，在被政治缠身下，银行产业发展停泄，开始走下坡路，而美第奇银行的管理权交给了分行的总经理：弗朗切斯科·迪托马索·萨塞蒂。
年美第奇银行被迫关闭伦敦、布鲁日分行将萨塞蒂提升为美第奇银行的管事人之后，身为美第奇家族的洛伦佐也撒手不管，而萨塞蒂没有科西莫在任期间的威慑力也没有本奇的经营手段，将权利进一步下放，分行经理们自行做决定，而这一做法打破了之前科西莫管理时的平衡，各个分行开始为了自己的利益不择手段，而萨塞蒂也不断被分行经理欺骗，公司就此出现危机。
因为美第奇银行的管理者没有一定的才能，导致了分行的业绩开始走下坡路，事态已经发展到了难以挽回的局面，美第奇银行的业务也越来越少，营收呈现下坡时下滑，而在年美第奇银行被迫了关闭伦敦、布鲁日分行。
年洛伦佐去世
洛伦佐的去世让美第奇家族陷入了短时间的群龙无首的地步，而美第奇银行的下滑也到了一定的地步。但到了这个时期美第奇银行也还有7家分行，还是欧洲规模最大的银行，之后银行的发展逐渐趋于平稳，而两年后法国入侵意大利，宣告了美第奇家族的银行产业告破，之后的美第奇家族就活跃在政治方面。
结语
美第奇家族从开始的白手起家到欧洲银行大亨，名声赫赫，经历了乔凡尼和科西莫的发扬光大，到洛伦佐的下坡路，也持续了数年之久。
在此期间美第奇家族也逐渐将重心放到政治层面上，美第奇家族银行业的陨落也让那时期的欧洲经济衰退了不少，美第奇家族的经济发展历史从一路逆袭到鼎盛制霸，再到下坡路时的瘦死的骆驼比马大，放到今天来说，这部“家族史”，依然震撼。