中国艺术品拍卖行业至今已经走过了25个年头。十年前，中国艺术品拍卖呈现井喷之势，以书画、瓷器等为主营业务的拍卖公司如雨后春笋般纷纷涌现，以北京为例，当时艺术品拍卖公司数量近家。业界人士透露，一个艺术品拍卖公司的牌照价格在市场炒作下达到了万元。反观当下，不仅公司数量锐减，很多公司处于停拍的状态，而牌照几乎无人问津，由此可以看出，十年来拍卖行数量的沉浮变化，其背后是艺术市场的不断调整，而从市场表现看，拍卖行业龙头化与国际化成为艺术市场当下发展的显著趋势。
牌照遇冷行业发展两极化
“当下除了大的拍卖行之外，小的拍卖公司已经基本没有发展空间了。”资深媒体人张德海曾有过任职拍卖公司顾问的经历，谈及当下的拍卖业现状，他向北京商报记者指出竞争中小公司的生存困境。
虽然盛况不再，业界人士总是会回顾往昔的繁荣。中国文物艺术品拍卖的官方统计年报显示，-年是国内拍卖业的快速增长期。从拍卖场次来看，年度全国(不含港澳台)共举办场拍卖会，共分个专场，实现成交额近亿元。年被称为“U形”曲线趋势发展的拐点，全国举行拍卖场次锐减至场，成交额为亿元。年的成交额与上年相比增长11.76%，但上拍场次与拍品数量均有不同程度缩减。张德海回忆，“当时的艺术品拍卖牌照炙手可热，花费万元也难以购得。行业的准入门槛也相当高，但也挡不住拍卖行竞相涌现”。
盲目扩张带来了藏家资源过度消耗、供给与需求严重失衡的恶果。中央财经大学拍卖研究中心研究员季涛指出，“前两年开始，有很多小拍卖行做一场赔一场，纷纷倒闭。很多留下来的要么长期歇拍，要么拍一下做做样子”。据北京商报记者了解，眼下申请文物艺术品拍卖资质容易很多，材料齐备走完审批流程约一个半月时间，但却鲜有人问津。
与小拍卖公司生存窘境形成反差的是，亿元的拍卖亮点频现于少数大牌拍卖企业。在业界人士眼中，拍卖行业正在竞争中加剧分化，明显向着龙头化的方向发展。从地域分布来看，依然集中在北京。据最新数据显示，北京拍卖公司以.1亿元成交总额占据了中国内地成交总额.51亿元的63%，比上一年度增加3%。
艺评人王晶晶表示，大拍卖行之间也正在突破稳定格局，在竞争中走向国际化。中央美院艺术管理与教育学院副院长赵力指出：“从全球征集、巡展，到走出去办拍卖行分公司，这种机制已经成为拍卖业和国际结合方面更深层次的递进。”国外艺术品也开始被纳入拍卖公司的业务范围。年，西泠秋拍首次推出“近现代西方大师作品专场”，在中国拍卖公司尚属首创。而在刚刚结束的嘉德香港春拍场上，西方写实主义大师库尔贝的作品受到了媒体的广泛