艺术品因其具有的收藏价值、文化价值、观赏价值以及不可复制性，让收藏者愿不远万里前去赴约，许以千金只求抱得珍品归。中国作为有五千年悠久历史的古国之一，前人留下的传世艺术品不计其数，艺术品交易需求不小，但是传统的线下艺术品交易方式存在着许多弊端。
传统线下艺术品交易，不管是画廊还是拍卖的形式都受到了地域和空间的限制，知名画廊或拍卖机构大多集中在一、二线城市，譬如北京著名的艺术区，国内外消费者在购买艺术品时都要长途奔波，耗费购买之外的时间和费用。此外，由于线下画廊属于私下交易，成交价格保密，传统线下艺术品交易还存在价值发掘模糊、信息不对称、信息获取不及时等缺点。
传统线下艺术品交易靠人情、关系维护，渠道和画廊的品牌价值在交易链中充当着十分重要的角色，属于小众的圈子式交易模式，导致优质的艺术品资源被垄断在少数人手中。同时，线下画廊的运营成本高，签约准入门槛也水涨船高，学历背景、师出名门成了签约的主要筛选标准。此状况之下，不仅中小画廊不易生存，对于未出道、非名校名门之后，或是不善推销自己的年轻艺术家来说，想通过线下画廊出人头地非常困难，为此每年有大量创作者因谋生问题而不得不改行或放弃自己的艺术创作事业。
此外，线下举办艺术品拍卖需要印制画册并进行预展，使线下艺术品交易的成本非常高。相比之下，线上艺术品交易具有准入门槛低、交易成本低、消费频率高、跨境交易便利等优点，自然吸引了传统画廊、拍卖机构进行互联网化。从第一家艺术品交易平台嘉德在线面世至今，国内已涌现出超过家的线上艺术品交易平台，大致可归为三种形式。
艺术品线上拍卖率先流行起来
拍卖是最早，也是最广泛的线上艺术品交易形式，国内有形式各异、数量众多的线上艺术品拍卖平台，既有以嘉德在线、雅昌艺术为首，经营中高档艺术品为主的专业艺术品拍卖平台，也有线下著名艺术机构西泠印社等推出的线上拍卖平台，如艺是网。同时，京东、阿里巴巴等电商企业也开辟了艺术品拍卖专区。
线上艺术品拍卖的参与条件相比线下拍卖低，个别艺术品甚至不设置起拍金额，竞拍者需要投入的保证金额也较少，比如用户在京东拍卖和闲鱼拍卖上只需要支付-元保证金就可参与不少艺术品的竞拍。同时，线上艺术品拍卖平台24小时都可以参与竞拍，不受地域和时间限制，自由度非常高，也因此出现了不少跨境艺术品拍卖平台。门槛低加上自由度高，提高了消费者的消费频次，扩充了客源渠道，但也带来了一系列问题。
首先，虽然线上艺术品拍卖的参与条件下降了，但是鉴别难度却增加了。艺术品鉴定真伪在竞拍中是难点，传统线下拍卖形式买家可以通过预展了解信息，也可通过现场竞拍局势辅助判断竞拍品的真伪，但线上艺术品仅靠图文展示，看不见摸不着，容易作假，买家根据有限的图文信息更难以辨认真伪，线上艺术品拍卖平台混杂了不少真伪不分的低端艺术品。
尽管有一些艺术品拍卖平台推出了在线鉴定服务，但是不少著名拍卖公司、大型博物馆曾传出过假鉴定丑闻，消费者对艺术品市场的公信力下降，鉴定专家本身是否可靠，证书是否有效，消费者更不敢轻易相信。
其次，由于拍卖法不完善，无法监管到线上交易，从而导致线上艺术品拍卖平台存在规则不统一、竞争缺乏公平性等问题，嘉德在线今年就曾因规则漏洞造成重复交易被用户起诉。用户在线上艺术品拍卖平台进行交易得不到法律保护，所购买的艺术品若存在质量问题甚至无法维权，权当交了“学费”。
最后，传统线下拍卖会中竞拍者能了解其他买家的信息，但在线上竞拍却无法知晓竞拍者信息，加上竞拍时间较长，缺乏竞拍氛围，难以对竞拍局势下判断。微拍模式虽然解决了线上竞拍缺乏现场竞拍气氛的问题，但因其是熟人之间的交易，并无法形成较大规模的市场，和传统竞拍模式一样属于圈子式交易，受众偏小。
展览、众筹、画廊等多形式化电商随之兴起
不少年轻艺术家会借助博客等平台来宣传并出售自己的作品，因此除了拍卖这类电商平台外，由画廊或艺术家创办的综合性艺术品电商平台也有许多，比如集画廊、众筹、艺术品展览等为一体的综合性艺术品电商Hihey，主打社交艺术品电商的Artand。此类艺术品交易平台基本都设有画廊，以Artand为例，艺术家将作品上传至平台，可为自己的作品设置交易价格，或设置为非卖品仅作展示，便能获得宣传和曝光的机会。
此类型艺术品交易平台以展示艺术家的作品为主，消费者更