商业世界瞬息万变，短短几十年，我们见证了不少著名企业的兴衰。诺基亚，曾经是全球最大的手机厂商，霸主地位持续了十年，年却被微软并购，结束了*金时代。苹果，在年，推出了第一代Iphone，彻底改变了智能手机行业格局，现已坐上全球第一市值的宝座。柯达，年发明了世界上第一台数码相机，引发了摄影行业革命，却在年破产。亚马逊，年开创了网络图书销售的先河，后来扩大到在线销售上千万种产品，成为全球商品种类最多的电子商务公司。
商海沉浮，潮落潮涨，这些成败是偶然还是必然？背后是否有什么规律，在指引着一切呢？我向你推荐《极简法则》这本书，这是一本低调却极有内涵的书。它为我们揭示了商业社会里的一个压倒性法则：简化法则。这本书通过对近百年来多家世界知名企业的研究，分析它们的经营战略、发展模式和长年业绩表现，发现了简化策略在企业运营中意义非凡，可以说占据了商业食物链的最顶端。
本书作者之一，理查德·科克，是著名的80/20法则之父。他曾就职于多家顶级咨询公司，有着丰富的创业经历。他的另一部代表作：80/20法则，和极简法则一样，也是一条重要的商业法则，讲的是如何用20%的付出和投入，来换取80%的回报与产出，核心就是简化工作和生活，以小博大，成为高效管理者。在《极简法则》这本书里，理查德·科克沿袭了他之前的简化理念，更深入的研究简化策略在商业中的宏大影响。他联合了共同作者格雷格·洛克伍德，一位先后就职于IBM和埃森哲两家国际咨询公司的著名投资人，强强联手，在OCC战略咨询公司的研究支持下，共同完成了这部著作。
一，简化法则到底是什么
《极简法则》这本书的作者，通过研究近百年来的多家知名公司，总结出几乎所有成功企业的共同之处：就是对产品和服务做简化。
简化有两种方式，一种是价格简化，指的是降低产品价格到市场价的一半甚至更低，来开拓更广阔的市场，实现长期盈利。另一种是命题简化，这说的是对产品或者服务的再设计和重新定位，让它使用起来更加便捷、实用、更有艺术性，从而获得市场的高增长。
第一种，价格简化，也就是持续降价，把价格降到一半甚至更低。具体怎么做呢，可以重新设计产品、减少供应种类、改善原材料、革新生产系统、还可以设法让消费者参与进来，从不同的方面，来降低产品或服务的价格。
宜家家居就是一个非常典型的价格简化者，年，它创建于瑞典，现已成为全球最大的家具和家居产品零售商，年销售额在亿欧元。宜家的经营理念，就是为顾客提供质优价廉的产品。它的成功也就根源于此。
咱们看看宜家是怎么实现价格简化的，首先，在产品种类上，宜家进行了精简，给制造商下订单时，种类少，但批量大，这就减少了制造成本。另外，运输方面，传统家具公司的做法，一般是从工厂到仓库，再到门店，最后运到顾客家里；宜家不这样，它把家具的部件采用扁平化包装，来节省空间，然后从制造商直接运到门店，储存在巨大的货架上。多数家具，由客户购买后自行运回家中，这就大大节省了运输成本。虽然自己组装看起来有点麻烦，但价格便宜呀，多数顾客也乐于接受。还有，宜家只雇用很少的店员，主要靠店铺里随处可见的指示牌，引导顾客自行完成选货、提货和结账的过程，这又节约了相当的人力成本。
通过这些压缩成本的方法，宜家能够用同类产品价格的一半甚至是三分之一，来销售时尚而便宜的产品。这种价格简化策略的长期执行，使宜家常年保持了很高的增长率，在同行中无人可及。
第二种，命题简化，这种简化指的是对产品或服务的再设计和重新定位，让它具备更高的使用便捷性、实用性，和艺术性。命题简化一般对价格不敏感，也就是说，进行了命题简化的产品可能比同类产品贵一些，但不影响它卖得好，获得高额利润。
苹果公司的发展史就是一部典型的命题简化者崛起史。年，苹果公司的董事长史蒂夫·乔布斯发布了第一台苹果麦金塔电脑，公开叫板当时的个人电脑行业老大IBM。
麦金塔电脑，是在乔布斯极简主义理念下创造出来的新产品，它使个人电脑用起来更加方便快捷，比如，当时其他电脑都在用DOS命令系统，而麦金塔采用的是图形用户界面和图像化的操作系统，这非常直观。另外，麦金塔可以在桌面上存储和打开文件，可以滚动浏览重叠窗口，这就更加方便实用。不仅如此，它还设计了美观的字体和有意思的图标，相比古板的IBM，这种艺术感更能吸引顾客。
苹果麦金塔的出现引发了个人电脑行业的海啸，也为后来三十年苹果的整体前进奠定了基调。苹果后来开发出的产品，不论是Ipod、Iphone还是Ipad，都保持了极简主义的血统，把产品设计放在第一位，重视使用便捷性，实用性和审美价值。尽管价格高昂，仍然能在每期发布会后，引发全球购买高潮。作为命题简化者的代表，苹果公司获得了巨额回报。
你可能会问，既然价格简化和命题简化都这么管用，两种策略能不能一起用呢？答案是不能，尽力缩减价格和投入设计新产品，是不同的策略，操作上难以兼顾。企业要根据自身的情况，择其一种使用。
二，如何做简化。
首先，价格简化的实用措施有哪些？作者理查德·科克与格雷格·洛克伍德，分析了六家执行价格简化的成功企业，总结出三点可实施的方法，分别是：产品再设计，商业系统再设计和扩大规模，这些方法的目的都是一个：把成本降到最低。
我们来看全球第一家廉价航空，美国西南航空是如何做的。年，西南航空成立，它推出了和传统航空公司大不相同的产品和服务，引发了民航运输业的低价革命。
传统航空公司由于航班线路设置、座位区分等级，还有供应餐食的原因，运营成本巨大，机票价格不菲，开始能消费起的只是少数人。西南航空成立以后，削减了产品的附加值，回归到最基本的核心功能。比如，航空运输的核心，就是安全按时的飞行，那就可以去掉点餐服务，降低机票价格，不分头等舱经济舱，都采用一样的舱位设置，这些，就是通过产品再设计来减少成本。
商业系统再设计，说的是用更优化的，自动化的商业流程，或者更简单的科技，来节约成本。西南航空大多建立在二级机场，通过低票价、点对点直飞、设置较短的转机时间，来简化流程，这也实现了成本的大幅削减。
规模化说的是扩大销量，向全国甚至全球扩张。西南航空自成立后，由于低廉的票价和便捷安全的服务，开拓了大批的潜在消费者市场，几年之内迅猛扩张，成为美国经营城际航线的主要航空公司。
西南航空凭借远远低于传统航空公司的票价，占据了更大的空运市场，成为自年以来航空业连续盈利时间最长的公司。作为价格简化者的典型代表，它采用的就是我们上面讲的产品再设计、商业系统再设计，和扩大规模这些具体方法，多管齐下降低价格。
说完了价格简化的执行方法，我们再看看命题简化的策略有哪些。《极简法则》这本书建议我们，实施命题简化，要遵循先后次序，先改革产品或服务的使用便捷性，然后考虑实用性，最后再看能否提升艺术性。这个顺序是有讲究的，因为研究发现，一个产品或者服务用起来是否简单方便，是它能不能吸引更多客户的核心属性，然后才是实用性，而艺术性没有前两者这么重要，是锦上添花。
举个例子，世界最大的即时用车公司，优步，就把命题简化执行的很到位。优步自己没有车，是通过开发一个用车软件，整合和利用现有的车辆资源，借助互联网的高效，把司机和乘客关联在一起，有效改善了城市里打车难的问题。
相对于传统出租车市场，优步这个新的交通解决方案，给乘客带来了明显的便利。它简化了打车过程，人们不用在街头寻找空车，直接通过软件下单，手机上就能显示车辆到达的时间，车型和估算的费用，到达目的地后，一键支付，不用付小费，也不用带钱包出门。软件都是一步步傻瓜操作，新手几分钟就学会了，非常简单。
另外，优步的软件还有很好的实用性，也就是更多的功能，它设置了定位系统，实时监控车辆位置，这对乘客和司机的安全，起到一种保护作用。还有评分系统，行程结束时，司机和顾客可以互相评价，能给其他人提供参考。
最后，在产品的艺术性方面，优步提供了普通车和豪华车的选择，即使是普通车，相比传统出租车，司机也更加友好，很少有宰客、绕弯、拒载等乱象，给乘客带来了更好的乘坐体验。
好的命题简化策略理所当然的大获成功，仅仅六年时间，优步扩展到全球个城市，公司估值据说达到了亿美元。
那么，没有进行简化的行业领导者，在遇到实施简化的竞争者时，会遭遇什么？又该怎样应对？
首先，要确认对手是价格简化者还是命题简化者，再决定用什么方法来应战。
如果是对手是价格简化者，书中提出了这几个实用办法：第一，加强简化，做到比对手价格还低。可以进一步改良产品，寻找便宜的原材料，把生产和运输外包出去，减少产品种类，用更低的价格，来刺激市场销量。
办法二，建立一个独立运营的新部门，生产同类产品与竞争者对抗。举个例子，上世纪80年代，惠普凭借激光打印技术，成为占据绝对优势的打印机制造商。当更便宜的喷墨打印机问世后，惠普受到了威胁。怎么应战呢？它单独成立了一个喷墨打印机部门，以低价来参与市场竞争，而原有的激光打印机部门向高端市场转移。这样，尽管后来喷墨打印机成为市场主流，而惠普的老业务激光打印机也通过细分市场站稳了脚跟。
第三个对抗价格简化者的办法是，如果新的竞争者开发了新科技或者更好的商业系统，老的市场领导者可以考虑收购它，从强强对抗变成一家亲，消除竞争。
可是，当对手是命题简化者时，情况就比较困难了。因为当一个命题简化者出现在市场上时，往往是有备而来。它凭借产品拥有的新设计、新功能，更优越的便捷性，会迅速占领一部分市场，强化品牌形象。等到老的市场领导者回过神来，再去模仿和开发类似的产品时，常常已经错失良机。
正如诺基亚十年建功，功亏一篑的故事。年，当手机爱好者还在津津乐道诺基亚新出的N95机皇时，苹果手机推出iOS系统，谷歌也开发了安卓系统。两大新系统开始抢占原先塞班系统的市场份额。危急关头，诺基亚的决策层仍然坚守塞班系统的开发，错失机会。最终，诺基亚在几年后，不得不把手机业务低价卖给了微软。这就是未进行简化的老的市场领导者，败给新的命题简化者的典型例子。
优秀的命题简化者，往往来势汹汹，能抗衡它们的有效方法不多，所以作者认为，如果能尽早收购它们，可能是让老的市场领导者免遭洗劫的最好方式。
三，简化的回报
《极简法则》这本书里，作者理查德·科克与格雷格·洛克伍德，首先分析了近百年来六家执行价格简化的企业，分别是福特汽车、麦当劳、西南航空、宜家，嘉信理财和本田。这些企业身处不同的行业，情况各自有别，但在持续多年的经营过程中，价格简化策略带来了以下相似的回报：
所有的公司，都发生了市场规模的成倍增长。所有的公司，总收益都增长了好几千倍。所有的公司，市值都迅猛上升，速度达到了几十倍甚至几十万倍。所有公司的表现，都远远超过了同行业未进行简化的对手。比如，折扣券商的市场领导者嘉信理财，由于将佣金率降低了80%，实现爆发性增长，根据年的数据，它比最大竞争对手的表现高出了倍。更值得一提的是，所有的案例中，即使后来产品或服务停止降价了，但公司的市值增长仍然延续了几十年。
同样，作者又选择了六家代表性的命题简化企业来研究，它们分别是亚马逊、谷歌、苹果、安谋国际、利乐与波士顿咨询公司。分析结果跟价格简化者一样，命题简化者们也得到了不可思议的回报。比如，从年到年间，制造高科技包装的利乐公司，市值增长了倍。世界上最好用的搜索引擎谷歌，从年到年，市值增长了近万倍。而亚马逊在创立后的短短二十年间，公司表现就比它最大的对手高出1万6千多倍，在商业世界里，这是多大的差距啊。
从数据表现上可以看出，两种简化方式执行到位后，都会带来高回报，没有哪种更胜一筹。不过呢，通过研究这些取得巨额回报的企业，作者发现，特别成功的简化者们，企业价值增长的模式可以归结为两种，分别叫市场爆炸式和革新入侵式，不管是对于价格简化，还是命题简化，这两种模式都通用。具体什么意思呢？我们分别举例子来解释。
第一种取得高额回报的方式，市场爆炸式。说的是企业先开发出一种有价格优势或者设计优势的产品，然后在本地和国际进行大规模推广，使它呈现指数型增长，从而得到丰厚的回报。
价格简化者麦当劳就是这样的模式。年，最初的麦当劳是一间独特的快餐厅，采用标准的烹饪方式，提供种类有限的食物，下单和取餐流程都是流水线操作，这些设计让成本大大降低，所以汉堡和薯条的价格只是普通饭店的一半，每天排队购买的顾客络绎不绝。在发现这个快餐厅的经营方式受人喜爱后，麦当劳积极在本地及国际市场推广，通过大批加盟商铺开了市场，使公司规模爆发性增长，并且延续了好几十年。
命题简化者谷歌，也是通过市场爆炸这种模式带来了天价增长。它在年推出了媒体行业里最具创新的、简单易用的搜索引擎，一举击败对手。接着，谷歌四处扩张市场，借助网络效应，源源不断地吸引新用户和广告商，目前，谷歌市值已破8千亿美元，成为全球第二大市值公司。
在刚刚提到的两个例子中，麦当劳和谷歌的推广方式，我们叫它市场爆炸式，本质上，它其实是一种垂直推广方式，就是对同一类产品进行深化运营，拓展市场。
另一种取得高额回报的模式：革新入侵式。这是说企业先通过对一种产品进行革新，价格简化也好，命题简化也好，取得成功后，再以此为范本，把相应的技术或者经营策略推广到其他产品中去，从而获得多品类的规模增长。
价格简化者本田就是用这种方式壮大的。上世纪6、70年代的摩托车市场上，美国的哈雷戴维森是老大，本田想与之竞争，但一直不得要领。一个偶然机会，本田发现日本的小型摩托车在美国居然受到人们的