历史家的职责是要确切、真实、不感情用事；无论利诱威胁，无论憎恨爱好，都不能使他们背离真实。——塞万提斯（西班牙）
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如今，可口可乐深受大众喜爱，是居家必备的饮品。但很少有人知道可口可乐的发明者约翰·斯蒂斯·彭伯顿的故事。
年7月8日，约翰出生于乔治亚州的诺克斯维尔。他长大后不仅是个商人，还是药剂师、化学家和退伍军人。年，19岁的约翰获得了汤姆森原理的实验许可证。然而，这并不是一个受欢迎的领域，受到了公众的质疑。年，他在哥伦布开了一家零售店。同年，他与卫斯理学院的学生安·伊莱扎·克利福德·刘易斯结婚。
年，约翰用价值3.5万美元的最新高科技设备创办了一家新公司。有些是公司设计并申请专利的，这在当时是非常罕见的。该公司表示：我们是用于艺术和科学制造的药品和化学品的直接进口商。在当时，这在南方是很少见的。此外，他还出资建立了一个实验室，将其改造成佐治亚州的第一个检测实验室。该实验室由约翰亲自挑选，负责根除该州的走私化学品销售，以及搜索假药。
内战爆发后，约翰于年5月加入联邦军队，并被任命为中尉。作为第三乔治亚骑兵队的创始成员，约翰保卫了哥伦布，并成为一名中校。在此期间，他因为参加一些小战斗而受伤。为了缓解疼痛，他使用了吗啡。但吗啡是毒品，一碰就会上瘾，让他产生依赖性，也为后来发明可口可乐埋下伏笔。
一位名叫艾萨克·格里格斯·坎德勒的人在亚特兰大见过约翰，他来看望约翰时，艾萨感到头痛。精通医术的约翰从车上拿来一把旧茶匙、一把木制搅拌器和一些药粉和药水。然后，他将粉末和液体混合在一起，制成非饮料供Issa饮用。没想到这种饮料不仅能让他张口，头痛也能在几分钟内消失，这就是可口可乐的诞生。许多人想买下可口可乐的专利，但约翰拒绝了。
自从离开军队以来，约翰一直在努力寻找一种替代方法，以使自己摆脱吗啡的依赖。经过无数次实验，他发现含有可卡因的古柯酒可以替代吗啡。虽然他戒掉了吗啡，但他对古柯上瘾，耗尽了他的积蓄。为了继续喝这瓶酒，他以美元的价格卖出了可口可乐配方，而买家正是艾萨。双方商定，约翰将继续在实验室研究如何提炼这种饮料，艾萨将负责市场营销，两人都拥有公司的股权。
年，可口可乐首次在亚特兰大药房作为药品出售，售价仅为五分钱。第一年，只卖出了多瓶。Essa积极将这种饮料投入生产，其业务迅速增长，在许多地方开设了分支机构。然而，在他的晚年，约翰非常贫穷，死于毒瘾。他生命的最后几天是在实验室里度过的。
年约翰去世后，艾萨与约翰的儿子查尔斯等投资者之间发生了恶性内讧。没过多久，艾萨就垄断了公司的控制权。他的妻子和儿子在经济上变得更加困难，查尔斯对吗啡上瘾。没有人能想到，如今风靡全球的可口可乐的发明者的生活竟如此悲惨。
历史本身是自然史的一个现实的部分，是自然生成为人du这一过程的一个现实的部分。——马克思
